Οι Ηνωμένες Πολιτείες ανεβάζουν σημαντικά τους τόνους απέναντι στην κινεζική βιομηχανία AI, κατηγορώντας έξι εταιρείες ότι αξιοποίησαν αμερικανικά μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης για να επιταχύνουν την ανάπτυξη των δικών τους συστημάτων. Ανάμεσα στα ονόματα που αναφέρονται βρίσκονται οι DeepSeek, Moonshot AI και Alibaba.
Στο επίκεντρο το «distillation»
Οι αμερικανικές αρχές υποστηρίζουν ότι οι κινεζικές εταιρείες χρησιμοποίησαν τεχνικές AI distillation.
Με απλά λόγια, ένα μικρότερο μοντέλο εκπαιδεύεται χρησιμοποιώντας τις απαντήσεις ενός μεγαλύτερου και ακριβότερου μοντέλου. Με αυτόν τον τρόπο μπορεί να αποκτήσει μέρος των δυνατοτήτων του, χωρίς να απαιτείται το ίδιο κόστος και ο ίδιος χρόνος για εκπαίδευση από το μηδέν.
Η ίδια η τεχνική δεν είναι κάτι καινούργιο ή παράνομο από μόνη της. Η αμερικανική πλευρά όμως ισχυρίζεται ότι στη συγκεκριμένη περίπτωση έγινε με τρόπο που παραβίαζε την πνευματική ιδιοκτησία των εταιρειών που ανέπτυξαν τα αρχικά μοντέλα.
OpenAI, Anthropic και Google ανάμεσα στους στόχους
Οι ΗΠΑ αναφέρουν ότι χρησιμοποιήθηκαν παραλλαγές μοντέλων από OpenAI, Anthropic και Google, ενώ στη λίστα εμφανίζεται και η SpaceX. Οι αξιωματούχοι υποστηρίζουν ότι η δραστηριότητα έγινε σε πολύ μεγάλη κλίμακα και πιθανώς με γνώση της κινεζικής κυβέρνησης.
Πρόκειται πάντως για κατηγορίες των αμερικανικών αρχών και όχι για κάτι που έχει αποδειχθεί δικαστικά. Η κινεζική πρεσβεία στην Ουάσιγκτον δεν είχε απαντήσει στο Reuters όταν δημοσιεύτηκε η είδηση.
Γιατί οι ΗΠΑ το βλέπουν ως θέμα εθνικής ασφάλειας
Η αμερικανική κυβέρνηση δεν αντιμετωπίζει το ζήτημα μόνο ως εμπορική αντιπαράθεση.
Υποστηρίζει ότι η πρόσβαση σε προηγμένα αμερικανικά AI μοντέλα μπορεί να μειώσει σημαντικά το κόστος έρευνας για κινεζικές εταιρείες και παράλληλα να βοηθήσει την ανάπτυξη τεχνολογιών που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν σε στρατιωτικές και κυβερνοεπιθετικές εφαρμογές.
Η χρονική στιγμή έχει επίσης ενδιαφέρον. Οι κατηγορίες έρχονται λίγο πριν από προγραμματισμένες συζητήσεις ΗΠΑ και Κίνας για τους κινδύνους της AI, αλλά και πριν από την αναμενόμενη συνάντηση Donald Trump και Xi Jinping αργότερα μέσα στον Σεπτέμβριο.
Το νέο μέτωπο στον πόλεμο της AI
Μέχρι τώρα η τεχνολογική αντιπαράθεση ΗΠΑ–Κίνας περιστρεφόταν σε μεγάλο βαθμό γύρω από chips, GPUs και περιορισμούς εξαγωγών.
Η νέα διαμάχη δείχνει ότι το επόμενο μεγάλο μέτωπο μπορεί να είναι τα ίδια τα AI models και ο τρόπος με τον οποίο χρησιμοποιούνται για την εκπαίδευση ανταγωνιστικών συστημάτων.
Και εδώ τα πράγματα γίνονται πολύ πιο δύσκολα, γιατί η γραμμή ανάμεσα στη νόμιμη τεχνική εκπαίδευσης και στην παράνομη χρήση πνευματικής ιδιοκτησίας δεν είναι πάντα τόσο ξεκάθαρη.