Όταν η Apple ανακοίνωσε ότι μόνο τα iPhone 15 Pro και iPhone 15 Pro Max θα μπορούν να τρέχουν τη σουίτα χαρακτηριστικών Apple Intelligence, υπήρξε η άμεση υπόθεση ότι αυτό οφείλεται στον παλαιότερο και πιο αργό επεξεργαστή των iPhone 15 και 15 Plus. Ωστόσο, αποδείχθηκε ότι η αιτία δεν ήταν ο επεξεργαστής, καθώς ακόμη και ο M1 με τα 11 TOPS μπορεί να τρέξει το Apple Intelligence, πόσο μάλλον ο A16 Bionic με τα 17 TOPS που διαθέτουν τα iPhone 15. Ο Craig Federighi της Apple διευκρίνισε ότι οι περιορισμοί προέρχονται από τη μνήμη RAM των 6GB στα iPhone 15.
Παρόλα αυτά, από τη στιγμή που η Apple κυκλοφόρησε τη σειρά iPhone 14, τα φθηνότερα iPhones λαμβάνουν το σύστημα chip των Pro μοντέλων του προηγούμενου έτους, ενώ τα τρέχοντα Pro μοντέλα λαμβάνουν έναν νέο, πιο γρήγορο επεξεργαστή. Για παράδειγμα, τα iPhone 15 χρησιμοποιούν το chipset A16 Bionic των 4nm, ενώ τα iPhone 15 Pro τρέχουν με το A17 Pro chip των 3nm.
Η σειρά iPhone 16 θα έχει 8GB RAM και θα τροφοδοτείται από την τελευταία σειρά επεξεργαστών Apple A18. Ωστόσο, η Apple θα συνεχίσει να διαφοροποιεί τα Pro μοντέλα, καθώς το A18 Pro θα έχει έναν κύριο επεξεργαστή 6 πυρήνων και έναν επεξεργαστή γραφικών με 6 πυρήνες. Αν και η Apple επιδίωξε να φτάσει τους πυρήνες απόδοσης του A18 Pro στα 4.95 GHz, τελικά αποφάσισε να τους κλείσει στα 4.05 GHz λόγω προβλημάτων διαχείρισης θερμότητας και κατανάλωσης ενέργειας.
Η μεγαλύτερη διαφορά μεταξύ των iPhone 16 Pro και των προηγούμενων μοντέλων θα προέλθει από την αύξηση της μέγιστης συχνότητας ρολογιού, και όχι τόσο από τη νέα διαδικασία παραγωγής. Το A18 Pro αναμένεται να κατασκευαστεί με τη διαδικασία N3P της TSMC, η οποία είναι 5% ταχύτερη και καταναλώνει έως και 10% λιγότερη ενέργεια από τη διαδικασία N3E που θα χρησιμοποιηθεί στο A18 των iPhone 16.
Όσον αφορά τα γραφικά, το A18 Pro αναμένεται να είναι 40% ταχύτερο από το A17 Pro, κυρίως λόγω του πρόσθετου πυρήνα GPU, βελτιώνοντας την απόδοση σε παιχνίδια και φωτογραφία υπολογιστών. Το A18 Pro θα υποστηρίζει πάνω από 38 τρισεκατομμύρια λειτουργίες ανά δευτερόλεπτο (TOPS), ξεπερνώντας ακόμη και το M4 chip της Apple στα iPad Pro του 2024.
Τέλος, ενώ το A18 θα είναι ελαφρώς υποδεέστερο από το A18 Pro, η διαφορά μεταξύ των επεξεργαστών των iPhone 16 και 16 Pro θα είναι μικρότερη από προηγούμενες γενιές.