Η ταινία “Joker” (2019) του Todd Phillips, παρά την απουσία του Batman και την κούραση του κοινού με τις ταινίες κόμικ, αποτέλεσε τεράστια εμπορική επιτυχία. Παράλληλα, οι ομοιότητες με το έργο του Martin Scorsese δεν εμπόδισαν το “Joker” να κερδίσει δύο Όσκαρ και να εξασφαλίσει σχεδόν αμέσως την παραγωγή ενός sequel. Η νέα ταινία, “Joker: Folie à Deux”, εξερευνά τη συνέχεια της ιστορίας του Arthur Fleck (Joaquin Phoenix) μέσα από μία πιο μουσική και κριτική ματιά.
Αν και η πρώτη ταινία παρουσίασε τον Arthur ως ένα θύμα του συστήματος, το “Folie à Deux” επιχειρεί να αποδομήσει αυτήν την αντίληψη, ρίχνοντας φως στην πραγματική φύση του ως έναν άνθρωπο που προκάλεσε έναν κίνημα, χωρίς να εκπροσωπεί πραγματικά τις ιδέες του. Στο επίκεντρο του σεναρίου, ο Arthur παραμένει κρατούμενος στο Arkham Asylum για δύο χρόνια, ενώ ο εισαγγελέας Harvey Dent (Harry Lawtey) επιδιώκει την καταδίκη του σε θάνατο.
Η ταινία επανεισάγει τον Joker όχι ως ένα λαϊκό ήρωα, αλλά ως έναν άνδρα που παλεύει με τις συνέπειες της βίας που προκάλεσε, κάτι που διαφαίνεται ήδη από την έναρξη του “Folie à Deux” με ένα κινούμενο σχέδιο. Η ιδέα ότι η φιγούρα του Joker συμβόλισε την αντίδραση του κόσμου σε ένα άδικο σύστημα απεικονίζεται στο πρόσωπο του Arthur, ο οποίος δυσκολεύεται να διαχειριστεί το γεγονός ότι ο χαρακτήρας του εξελίχθηκε σε έναν συμβολισμό που ο ίδιος δεν ενστερνίζεται πλήρως.
Η εισαγωγή της Harleen Quinzel (Lady Gaga), αν και φαινομενικά λαμπερή, απογοητεύει καθώς παραμένει στο περιθώριο της ιστορίας. Αντί να είναι ψυχίατρος, όπως την έχουμε συνηθίσει, εμφανίζεται ως συγκρατούμενη του Joker, προσφέροντας κάποιες μουσικές σκηνές που, παρά τη δυνατότητα τους, δεν καταφέρνουν να ενθουσιάσουν.
Παρά τις καλές προθέσεις και κάποιες ενδιαφέρουσες ιδέες για τη φύση της φήμης και της επιρροής, η ταινία παραμένει ένας χαοτικός συνδυασμός θεμάτων που δεν καταφέρνει να εκφράσει τη δυναμική του. Το “Folie à Deux” καταλήγει σε ένα πιο θλιβερό και σκοτεινό τόνο, αφήνοντας το κοινό με μία πικρή επίγευση, υπενθυμίζοντας ότι ακόμη και οι μεγαλύτεροι κωμικοί κάποτε αποτυγχάνουν.