Η FCC προχώρησε σε απόφαση που αλλάζει σημαντικά τον τρόπο με τον οποίο πιστοποιούνται οι ηλεκτρονικές συσκευές για την αγορά των ΗΠΑ, καθώς απαγορεύει πλέον τις δοκιμές συσκευών που προορίζονται για την αμερικανική αγορά σε κινεζικά εργαστήρια.
Για να κυκλοφορήσει μία συσκευή στις Ηνωμένες Πολιτείες, πρέπει να περάσει συγκεκριμένες πιστοποιήσεις της FCC, οι οποίες επιβεβαιώνουν ότι ζητήματα όπως οι εκπομπές ραδιοσυχνοτήτων και η συμβατότητα με τα δίκτυα βρίσκονται εντός των προβλεπόμενων ορίων. Μέχρι σήμερα, μεγάλο μέρος αυτής της διαδικασίας γινόταν σε κινεζικά εργαστήρια, κυρίως στα R&D centers των ίδιων των κατασκευαστών.
Σύμφωνα με την ίδια την FCC, περίπου το 75% όλων των συσκευών που διατίθενται στις ΗΠΑ βασίζεται σε αποτελέσματα δοκιμών από κινεζικά εργαστήρια. Αυτό δείχνει πόσο μεγάλη είναι η εξάρτηση της βιομηχανίας από τη συγκεκριμένη υποδομή.
Η απόφαση αυτή δεν έρχεται ακριβώς ως έκπληξη, καθώς οι ΗΠΑ αντιμετωπίζουν εδώ και καιρό την Κίνα ως ζήτημα ασφαλείας. Παρ’ όλα αυτά, η εφαρμογή της αναμένεται να δημιουργήσει νέα εμπόδια για εταιρείες όπως η Apple, η Samsung, η Google και πολλοί άλλοι κατασκευαστές που διαθέτουν προϊόντα στην αμερικανική αγορά.
Αν και η FCC έχει ήδη λάβει την απόφαση για την απαγόρευση, θα ακολουθήσει περίοδος 30 έως 60 ημερών για δημόσια σχόλια από τη βιομηχανία και τους καταναλωτές. Μέσα σε αυτό το διάστημα, η FCC έχει τη δυνατότητα να προχωρήσει και σε αλλαγές πάνω στο τελικό πλαίσιο της απαγόρευσης.
Παράλληλα, η FCC κατέθεσε και μία δεύτερη ξεχωριστή πρόταση. Σε αυτήν προτείνεται να απαγορευτούν οι δοκιμές αμερικανικών συσκευών και σε όλες τις χώρες που δεν διαθέτουν Mutual Recognition Agreement με τις ΗΠΑ, δηλαδή συμφωνία αμοιβαίας αναγνώρισης των αποτελεσμάτων δοκιμών μεταξύ εργαστηρίων. Όπως σημειώνεται, οι ΗΠΑ και η Κίνα δεν διαθέτουν τέτοια συμφωνία.
Αν η πρόταση αυτή εγκριθεί, τότε είναι πιθανό να μην επηρεαστούν άμεσα οι συσκευές που έχουν ήδη πιστοποιηθεί. Οι συσκευές θα μπορούν να παραμένουν στην αμερικανική αγορά για δύο χρόνια πριν χρειαστεί να επαναπιστοποιηθούν. Αυτό σημαίνει ότι παλαιότερα iPhone, Pixel και Galaxy μοντέλα μάλλον δεν θα χρειαστεί να μπουν ξανά σε αυτή τη διαδικασία, καθώς πιθανότατα θα έχουν ήδη αποσυρθεί από την αγορά μέχρι τότε.
Για τα μελλοντικά smartphones, όμως, το τοπίο αλλάζει αισθητά. Οι συσκευές θα πρέπει πλέον να αποστέλλονται από την Κίνα σε άλλη χώρα όπου η FCC θα αποδέχεται τις δοκιμές πιστοποίησης πριν φτάσουν στις ΗΠΑ. Αυτό μεταφράζεται σε μεγαλύτερο κόστος και περισσότερο χρόνο, αλλά όλα δείχνουν ότι αυτή θα είναι η νέα πραγματικότητα για τη βιομηχανία.