Η Intel φέρεται να ετοιμάζει μια απρόσμενη επιστροφή στην πλατφόρμα LGA 1700 και στη μνήμη DDR4, μέσα από μια νέα σειρά επεξεργαστών που αναφέρεται προσωρινά ως Raptor Lake Next. Οι πληροφορίες θέλουν τα νέα chips να κυκλοφορούν μέσα στο πρώτο μισό του 2027, λίγους μήνες μετά την άφιξη των πρώτων Nova Lake επεξεργαστών.
Η κίνηση αυτή θα αποτελούσε την τρίτη ανανέωση της οικογένειας Raptor Lake, η οποία έκανε αρχικά την εμφάνισή της με τους 13ης γενιάς Intel Core επεξεργαστές. Παρότι η Intel δεν έχει σχολιάσει επίσημα τις πληροφορίες, το όνομα Raptor Lake Next ακούστηκε αρκετές φορές γύρω από το Computex, με το Tom’s Hardware να αναφέρει ότι έχει επιβεβαιώσει την ύπαρξη του ονόματος από πολλαπλές πηγές.
Το πιο ενδιαφέρον στοιχείο είναι η πιθανή επιστροφή σε πιο προσιτά συστήματα με DDR4. Τουλάχιστον δύο κατασκευαστές μητρικών φέρονται να επιβεβαίωσαν σχέδια για αύξηση παραγωγής DDR4 motherboards, τόσο για AM4 όσο και για LGA 1700, λόγω αυξημένης ζήτησης για παλαιότερη και οικονομικότερη μνήμη.
Η στρατηγική θυμίζει την προσέγγιση της AMD, η οποία επανέφερε πρόσφατα τον Ryzen 7 5800X3D, αξιοποιώντας ξανά την πλατφόρμα DDR4 σε μια περίοδο όπου οι τιμές μνήμης παραμένουν υψηλές. Για την Intel, η επαναφορά μιας LGA 1700 λύσης θα μπορούσε να δώσει περισσότερο χρόνο ζωής σε υπάρχοντα συστήματα και να προσφέρει πιο οικονομική αναβάθμιση σε χρήστες που δεν θέλουν να αλλάξουν μητρική και μνήμες.
Προς το παρόν, οι προδιαγραφές των Raptor Lake Next παραμένουν άγνωστες. Δεν είναι σαφές αν πρόκειται για ολοκαίνουργια σειρά επεξεργαστών ή για νέα διάθεση υπάρχοντος hardware με διαφορετικά μοντέλα και τιμές. Η Intel έχει ήδη παρουσιάσει τα Bartlett Lake για embedded και industrial εφαρμογές, με αποκλειστικά P-cores και συμβατότητα με το socket LGA 1700, κάτι που δείχνει ότι η εταιρεία συνεχίζει να παράγει wafers βασισμένα σε Raptor Cove και Intel 7.
Η ύπαρξη νέων Raptor Lake Next chips θα μπορούσε να ενδιαφέρει ιδιαίτερα όσους έχουν ήδη συστήματα με 600-series ή 700-series μητρικές. Ένα πιθανό drop-in CPU upgrade θα ήταν πολύ πιο οικονομικό από μια πλήρη μετάβαση σε νέα πλατφόρμα, ειδικά αν ο χρήστης έχει ήδη αρκετή DDR4 RAM.
Υπάρχει όμως και αβεβαιότητα. Τα σχέδια μπορούν να αλλάξουν, ειδικά αν οι τιμές μνήμης πέσουν σημαντικά τους επόμενους μήνες. Για την ώρα, η πληροφορία δείχνει ότι η Intel εξετάζει μια πιο πρακτική λύση για το budget segment, δίνοντας ξανά αξία σε μια πλατφόρμα που πολλοί θεωρούσαν ότι είχε φτάσει στο τέλος της.