Η περίοδος όπου οι εταιρείες πίεζαν τους εργαζομένους να χρησιμοποιούν τεχνητή νοημοσύνη όσο περισσότερο γίνεται αρχίζει να αλλάζει. Μετά τον αρχικό ενθουσιασμό γύρω από τα AI coding tools και τους AI agents, αρκετοί CEOs φαίνεται πως κοιτούν πλέον τον λογαριασμό και αναγκάζονται να περιορίσουν τις δαπάνες.
Το πρόβλημα δεν είναι απαραίτητα η ίδια η τεχνητή νοημοσύνη, αλλά ο τρόπος χρήσης της. Πολλές εταιρείες ενθάρρυναν τους εργαζομένους να αξιοποιούν AI εργαλεία για coding και παραγωγικότητα, όμως η κατανάλωση tokens εκτοξεύτηκε. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η χρήση AI μετατράπηκε σχεδόν σε εσωτερικό διαγωνισμό, με εταιρείες όπως η Amazon να χρησιμοποιούν ακόμη και leaderboards για το πόσα AI tokens καταναλώνουν οι εργαζόμενοι.
Η εικόνα πλέον γυρίζει μπούμερανγκ. Υπάρχουν παραδείγματα όπου ένας μόνο εργαζόμενος ξόδευε πάνω από 150.000 δολάρια τον μήνα, δηλαδή περίπου 139.000 ευρώ, σε AI tokens. Σε άλλη περίπτωση, στέλεχος της Nvidia παραδέχθηκε ότι ξόδευε περισσότερα σε AI κόστη για την ερευνητική ομάδα του απ’ όσα πλήρωνε στους ίδιους τους εργαζομένους. Ακόμη πιο ακραίο είναι το περιστατικό εταιρείας που φέρεται να ξόδεψε 500 εκατ. δολάρια μέσα σε έναν μήνα σε χρήση Claude, δηλαδή περίπου 463 εκατ. ευρώ.
Νέα στοιχεία από το Ramp AI Index δείχνουν ότι οι πιο έντονα AI-focused επιχειρήσεις ξοδεύουν κατά μέσο όρο περίπου 7.500 δολάρια ανά εργαζόμενο κάθε μήνα, δηλαδή περίπου 6.950 ευρώ. Το ποσό αυτό εξηγεί γιατί οι εταιρείες αρχίζουν να περνούν από τον ενθουσιασμό στην επιφυλακτικότητα.
Η νέα τάση είναι πιο προσεκτική χρήση. Ειδικοί προτείνουν όρια στα tokens, πιο επιλεκτική χρήση AI εργαλείων και στροφή σε φθηνότερα μοντέλα όπου δεν χρειάζεται κορυφαία απόδοση. Η Amazon και η Meta φέρονται να έχουν ήδη εγκαταλείψει τα AI leaderboards, ενώ η Uber έβαλε μηνιαίο όριο 1.500 δολαρίων ανά εργαζόμενο, περίπου 1.390 ευρώ, αφού στέλεχός της ανέφερε ότι η AI δεν έφερνε ξεκάθαρα κέρδη παραγωγικότητας σε σχέση με το κόστος της.
Η εξέλιξη δημιουργεί πίεση και στους ίδιους τους παρόχους AI μοντέλων. Οι σημερινές τιμές των tokens μπορεί να είναι από τις χαμηλότερες που θα δούμε, καθώς αρκετές εταιρείες AI τις κρατούν χαμηλά για να προσελκύσουν πελάτες. Όμως το ερώτημα παραμένει αν αυτό το μοντέλο μπορεί να σταθεί οικονομικά μακροπρόθεσμα.
Η OpenAI φέρεται να εξετάζει μείωση τιμών για να ξεκινήσει πόλεμο τιμών με την Anthropic, την ώρα που άλλοι πάροχοι κινούνται προς usage-based billing ή αυξήσεις κόστους. Αν οι επιχειρήσεις ήδη δυσκολεύονται να δικαιολογήσουν τα AI έξοδα, μια πιθανή αύξηση τιμών στο μέλλον μπορεί να κάνει την κατάσταση ακόμη πιο δύσκολη.